時間的意義
傳道書3：1-15
今天，我們來思考一下關於時間的主題。聖經一開始就把時間引入世界。創世紀第一章告訴我們，在早晨和晚上成為一天的標誌之前，神就已經存在了。神不受時間的限制，祂創造了時間。
但是，我們是受時間限制的。我的年紀越長，就感覺時間過得越快。你聽過蘇斯博士的這首詩嗎？“怎麽這麽快就這麽晚了？還沒到下午就到晚上了。六月之前就到十二月了。天啊，時間如何飛逝得這麽快。怎麽這麽快就這麽晚了？”
我年紀越長，就越是贊同蘇斯博士。
然而在孩提時代，我記得有很多次，我都感覺到時間過得特別慢，當我等著晚餐的時候，在車裏度過漫漫長途的時候（不停地問“我們到了沒有？”），或者等待聖誕節來臨的时候，就像這個餅幹怪獸等著餅幹烤好的廣告一樣：https://www.youtube.com/watch?v=CCbWyYr82BM
有人告訴我，當他們覺得講道太長的時候，他們就感受到餅幹怪獸的感覺。但是今天，讓我們一起來看看，時間的創造者在傳道書3：1-15中，是怎樣解讀時間和我們人生階段的。在傳道書中，這段經文是最熟悉、同時也是最難理解的。我認為它的作者是所羅門，他將這一切總結得既簡潔又深刻：
1. 所羅門告訴我們一個事實，那就是時間改變一切（3:1）
2. 接著，他以一首詩來描述我們生活之中的這個事實（3：2-9）
3. 最後，他藉著這個關於時間的事實，告訴我們應當如何過每天的生活（3:9-15）。
第一：神對於時間的解讀 :凡事都有定期，天下萬務都有定時（3：1）
你明白神在這節經文中的意思嗎？祂說，這個世上的每個部分都屬於祂，包括我們生命的每一天每一秒。也就是說，在你的生命中所發生的任何事，神都知道。沒有任何狀況會阻止祂。你生命中發生的任何事情，都不會在神的掌控之外，也不會與祂的定規無關。神知道祂在做什麽。祂創造了時間，也對在時間之內所發生的一切都有計劃。
所羅門在傳道書中常說到“天下”或者“日光之下”的生活。但是，在這段經文中，他說到，在天上有一位神，掌管著天下所發生的一切。這位神應許我們，祂要使萬物都各按其時，成為美好（3：11）.
第二：神用詩的語言來描述我們應當如何經歷時間：……有時……有時（3:2-8）
在這七節經文中，我們看到了一首出色的古詩。我幾乎可以聽到你在想：“但是我不喜歡詩。我讀不懂詩。”如果你這樣想，那麽我要這樣回答你：假如你真的想要認識神，你就要學著理解祂的詩。詩篇，雅歌，箴言和耶利米哀歌都是神的詩歌。因此我希望大家能夠知道如何去讀懂它。請留意3:2-8中
提到的這些事：
• “時間”這個字在第一節中出現，又在2-8節中重復了28次。它包含了14對關於時間的描述，也就是7乘2，因為在聖經中，7這個數字代表完美。那麽，這首詩就是神所寫的一首關於時間的完美之作! 祂希望我們能了解這一點。在這個無法完美使用時間的世界裏，神非常明確地知道自己在做什麽，以及祂在時間之內所要成就的。
• 這首詩之中的重復部分使它既容易記憶又文辭美麗。整首詩歌節奏整齊，像鐘表的滴答聲。讀過之後，我們會發現，在神的世界裏，一切都完美有序。就像呼吸，“這個有時，那個有時。”吸氣，呼氣，吸氣……
• 舊約詩歌的一個最基本的特點就是排比：生有時，死有時……爭戰有時，和平有時。我沒有時間列舉這些。但是，每當讀到這些詩歌，你就會清楚地看到每一行詩句是如何承上啟下的。如果你每次認真地、帶著禱告的心來讀，你就會發現，它每次都向你傳遞著新的信息 ---- 如果你能每次仔細傾聽神在其中的聲音。
傳道書3：2-8描述了自從罪進入世界之後所發生的事。創造和掌控世界的神知道
在祂的世界中、在時間之內所發生的一切。神知道，會有死亡，哭泣，悲傷，仇恨和戰爭。但是，這一切都會在平安中結束。這些都是時間的一部分，都在“日光之下”。
請留意第八節的最後一個字，“和平”。在希伯來原文中是“平安”之意。在從頭到尾讀這首詩的時候，你應該註意到，在時間之內，世上有哭泣、痛苦、仇恨和戰爭，然而最終，一切都將在神裏面成為美好。創造時間的神仍在作工，當祂的工作完成時，一個平安的國度就將掌權。這首詩宣告說，在這個墮落的世界裏，任何的罪惡都無法阻止神的計劃。神甚至使用死亡帶來救恩。這首詩呼召你相信這是真實的。即使你我在“日光之下”生活，我們也要藉著相信那位在“日光之上”的神而活。
第一節為這首詩余下的部分設置了背景。它描述了你我全部的生活。在“日光之下”，你和我都是“生有時，死有時”。一開始，所羅門就告訴我們在生與死之間將會發生的一切: 栽種，拔出，拆毀，建造，保守，舍棄，靜默，言語等等。那些想要討神喜悅、並明智地生活的人會問：“主啊，什麽時候才是我的時候？你現在要讓我做什麽？”
我會這樣告訴你：你越多默想神的詩歌，就越會發現，它在你生命中的每個時刻都會對你講話。比如，我們這個周末是國殤日，為要紀念那些在歷史中犧牲了自己的生命、讓我們可以經像現在這樣自由敬拜的人們。這首詩在今天有沒有對我們講話？
它告訴我們說，當罪沒有進入世界的時候，殺戮和戰爭不是伊甸園的一部分。然而在當今的時代，你認為在“日光之下”，會不會“殺戮有時，醫治有時”？會不會“爭戰有時，和好有時”？這些事情是否都毫無目的？他們是否能阻止神帶來平安的計劃？當然，在一個墮落的世界裏，殺戮和戰爭常常都變得無知無覺。它們常常都是惡人出於邪惡的目的，而行駛自己權力的理由，但是神說，任何事情都有它的“時候”，包括在“天下”會有戰爭的時候，神也會最終從這一切帶來平安。你相信祂嗎？
因此，神掌控天下一切的事物。無論得時不得時，祂的計劃都得以實施: 在生與死、悲傷和歡樂、愛與恨的時候。祂想讓你認識祂，在祂裏面過信心的生活，直到祂的工作得以成就，平安執掌王權之時。
然而，我必須要承認一件事：上一周，當我反復讀這首詩的時候，我發現自己說，“主啊，我認為我很了解這首詩，但是我也感覺到有些不解。我仍然無法理解這世上的一些悲傷和痛苦。”如果你們曾經像我和克麗絲一樣失去孩子，你肯定會想，神在做什麽？看看我們世界，看看我們國家近來的政治選舉，中東和歐洲的難民危機，無家可歸的那些家庭的生活，有時候，我會想要像那個門徒那樣，對耶穌說：不要再跟我們用比喻，就直接告訴我們，這一切都有什麽意義。我曾經這樣禱告說：“主啊，求你向我們解釋，我們應當如何按照你的詩裏所說的，在日光之下、在艱難的時候生活。
神在9-15節中談到了這一點。
第三：神告訴我們應當如何管理時間–神所做的一切都必永存... (3:9-15).
第9節一開始就提出了一個問題，這是人們常問的問題，即使是現在，在看到這樣信息的時候也仍然會問：“如果神掌控天下一切事務，那麽我所做的一切會有什麽影响呢？”如果你有這個疑問，那麽你就是歷史上所有問這個問題的人們之中的一員。如果上帝控制一切，那麽是否人生的每一刻都是命運使然？是否有一個“神”或某種力量在決定著一切？如果是這樣，我的生命會有什麽影響？
在這幾節經文中，所羅門教導我們，相信聖經裏所講之神的人不會聽天由命。一方面，神告訴我們，祂掌控一切的事物，並應許我們，祂必然成就祂所開始的工作。正因如此，我們永遠都有希望。同時，神也告訴我們，祂與按祂形象所造的人，有著親密的關系。在整本聖經中，神都告訴我們，我們的決定很重要。例如，聖經說，你必須要決定相信耶穌。你必須要決定自己是要遵從耶穌，還是要悖逆祂。你必須真正地決定，是要順服神還是要進入罪中。
因此，我們如何在生活中明白，神與我們同在，並且祂想要我們信靠和順服祂? 在9-15節中，說到以下幾種改你生命的方式：
第一：在你的生活中，要學會依靠那不受時間限制但卻參與時間之中的神。我見神讓世人勞苦，使他們在其中受經煉。神造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裏。然而神從始至終的作為，人不能參透。（3：10-11）
在這些經文中，我們看到聖經呼召人們尋求神的一個主要方法。所羅門在這些經文中所表達的深刻含義是，自從罪進入了世界，我們就很難理解，神是如何使用哭泣，哀慟和戰爭使世界變得美好的。我們不知道神如何能夠從這個世界的灰燼之中帶出美好。人們很難在這樣的事情上相信神。對於那些不知道神最終是為要在世上帶來和平的人們來說，這個世界的痛苦是沒有意義的。
與此同時，神已經把“永恒放入我們心中”。這意味著我們憑直覺知道，世上肯定不僅僅存在著在“日光之下”的物質世界。我們有著神的形象和樣式，我們在內心深處的信念，是植物和動物所沒有的。人類深深地相信，除了物質世界之外，我們還能找到更多為之活著的意義。
但是，神說，即使有永恒在我們的心裏，人類仍然無法自己參透萬事。如果我們與神沒有關系，人生對我們仍舊會是一個謎。因此，如果一個人不認識神，那麽他在日光之下的生活，就與神毫無關系。就像所羅門在這裏所說的，如果沒有神的啟示，光靠我們自己，那麽我們從始至終都無法理解神的作為。
在我讀傳道書的時候，我感覺神在呼召我們，讓我們認識到，真的有一位聖經中所說的自我啟示的神。有一位神，祂認識我們，也準備好進入我們的生命之中。有一位神，祂願意、也能夠幫助我們了解生命的意義。當然，這一位神就是在耶穌裏啟示我們的神。當我們信靠耶穌的時候，我們就得到了“重生”，那位將永恒放入我們心中的神，使我們活在永恒的神面前。
因此今天，我呼籲大家，在你的生命中要知道，神與你同在，祂每時每刻都與你同在。所以，要學習祂的話語，跟隨祂的引導。也就是說，無論你的生命處於何種時期，神依然掌權。要學習大衛在詩篇31：14-15中那樣的禱告：“耶和華啊，我仍舊倚靠你，我終身的事在你手中。”這有點像坐飛機，你可能看不見飛行員，但是你必須要相信，他有能力帶你回家。
讓我和你分享一下我的經歷。我常常在內心中知道神呼召我做某些事情，但是我並不想去做。(我承認，這種情況經常發生)。我想和你分享其中的一件事。當我住在德國的時候，有人邀請我去參加一個音樂會，在德國北部一座名叫基爾的城市。我知道，那些教會的牧師們不想讓我們去。他們公開說，他們不喜歡“福音派”的人。那些牧師邀請我們去，是因為有幾個年輕人在他們之前牧養過那個教會。因此，我拒絕了他們的邀請。但是我們團隊的輔導答應去了。結果到了最後，他自己不去了，但是卻讓我、我們的司琴和吉他手一定要去。
我不想去，但是我內心知道，這是神所定的時候，所以我就去了。在我們從漢堡鎮驅車前往基爾的路上，我滿腹牢騷和抱怨，沒有平安，因為我沒有真正地相信，神所做的，能超過我所求所想。然而神的確如此。祂所做的遠超於此。在那個音樂會期間，神的靈充滿全場，許多人決誌信主。甚至有一位牧師，因著聖靈的感動，重新委身於神。那些人多年來都保持著他們的信心。
神知道祂所做的一切，盡管我無法看見。當你藉著耶穌的信心將生命交托給神的時候，你就已經做了決定，要靠著那永恒之神而活，就是那位創造時間，並且在祂的時間之內使一切都成為美好的神 ---- 即使你無法看到。我希望你在生命中的每一刻，都能學習認識這一點。
第二：學會滿足，在任何時候都能尋到喜樂：我知道世人，莫強如終身喜樂行善。並且人人吃喝，在他一切勞碌中享福。這也是神的恩賜。我知道神一切的作為，都必永存。（3：12-14a）。
聖經說，在我們生命中的任何時候，我們都會有“幸福”（12節）和“滿意”的潛能，因這是神所賜給我們的禮物，並使我們相信祂會做祂的工。正如使徒保羅在監獄中寫下的腓立比書第四章中所說的，當我們知道，所有的時間和活動都在神的手中，我們就能夠在這個不完美的世界裏得到滿足和快樂（腓4：4-13）。我們需要有信心才能相信。你與神之間必須是信任的關系，也就是說，你相信祂所給你的生活，是比你自己去選擇的生活更為美好。這就意味著，無論在一切被打碎還是被建造之時；無論是我們能保留我們心愛之物，還是必須放棄的時候，你和我都仍然可以在其中找到滿足和快樂。
這些話無論對那些孩子正準備去幼兒園的父母，還是孩子準備離家上大學的父母來說，都是非常重要的。我仍然記得，當我們的第一個孩子要離開家，去上幼兒園的時候，克麗絲有多難過。她不想失去那些與她的小女兒共同度過的無數個美好的日子。我也記得，當那個小女孩去上大學，然後結婚的時候，我是多麽的難過。我希望一切都不要改變，克麗絲說，“我們還是想象一下，如果未來的三十年一切都不改變，那麽我們或者她的生活會如何呢？”“保留有時，放手有時。”
對於在座的面臨生活轉折的人來說，這些話也同樣重要，無論你是要大學畢業，尋找新的工作，還是你即將退休。幾個月之前，我在惠頓學院參加理事會議。我們在慶祝兩位服事了幾十年的弟兄所取得的成就。主席很尖銳地說：“所有的時期都在神的手裏。擔負有時，放手有時；開始有時，結束有時。如果我們知道，神在掌控一切，這一切的時候就都是美好的，因為我們知道，神創造萬物，各按其時，成為美好。
在3:2-13中，神的話語告訴我們，今天是神所賜的禮物。祂將今天賜給你，不是為了讓你以煩惱和失望去填充它。祂不想讓你每一天都在希望，未來的某一天會有更好的事情降臨。今天就是那個某一天。那臨到你的事物，就是神所賜給你的。所以，不要咽下漢堡又希望有牛排。享受你的漢堡。所羅門不僅僅在說，“享受生活並沒有錯誤”，他的意思是，沒有比享受神所賞賜的一切更美好的了。
神掌管萬有 ---- 生與死，歡笑與哭泣，戰爭與和好。在日光之下所發生的一切都有祂的默許。這就是所羅門所發現的，也就是聖經的每一頁都在強調的。
今天，我要給你的信息是，神掌管著你人生的每個季節，也就是說，你可以信靠祂。你可以相信，祂赦免了你的罪，哪怕你仍然覺得愧疚。你可以相信，神所有的時刻都與你同在，即使在你感覺孤單。你可以將孩子們交托給祂，哪怕你在他們成長的路上有失敗之處。最美好的是，你可以相信，祂能帶來平安，祂會再來，使世上的一切都改變，成為美好，哪怕世界說祂無法做到。
一切都各按其時，
天下萬務都有定時（3:1）
神使萬務各按其時，成為美好（3:11）
神一切所作的，都必永存（3：14）
榮耀歸給神，
Greg Waybright 博士
主任牧師
祂的荣耀，
格雷格Waybright博士
主任牧師
Greg Waybright • Copyright 2015, Lake Avenue Church