惟有恩典
以弗所書2:1-10
這周,我們進入“五個唯一”系列講道的第三周。我們還記得,五百年前,神興起了一批人,使教會回到聖經真理的重要根基之中,回到所有門徒在耶穌裏所相信的信仰裏。這些真理的根基都被濃縮成下面的五句話,是我們在湖邊大道教會每周都會看到的:
- #1 – 惟有聖經 – 只有聖經是我們信仰與生活的最終權威
- #2 – 惟有信心 – 只有信心能救我們脫離罪,使我們與神和好
在這第三周,我們講到“惟有恩典”。我們宣告,惟有靠著神的恩典,罪人才能得蒙赦免,與神和好。
所以今天,我們的重點是神的恩典,讓我們翻開以弗所書2:1-10,這段經文講的就是恩典:
- 2:5 – “你們得救是本乎恩……”
- 2:7 – “祂極豐富的恩典,就是祂在基督耶穌裏向我們所施的恩慈”
- 2:8 – “你們得救是本乎恩……”
我可以想象,有人會覺得,“哦,很好,我們可以談談恩典。這是一個美好而安全
的話題,不會涉及到定罪或消極方面。”但是我不知道這個主題有多安全。我不知道我們這些去教會的人是不是真的全面理解了神的恩典。比如,這段經文說,神的恩典應該改變我們的生命。這封書信的作者。使徒保羅在第二節中說到,我們任何真正經歷了神恩典的人,都不會再像從前一樣活著。
很顯然,神恩典的信息,應當激勵你的心靈,改變你的生命。如若不然,就是你還沒有理解到什麽是神的恩典。也許我們需要回到以弗所書第二章,看一看“恩典”的定義是什麽。
神的恩典是什麽 – 是白白賜下的禮物:1)你的生命中不能或缺,但是2)你靠著自己無法得到
在第八節,聖經將因信而得的救恩稱為神的禮物。禮物是什麽?是你無需自己付錢而得到的東西,是你沒有靠自己的努力而得到的東西,禮物就是免費的。
我聽到過有人這樣說:恩典是憐憫,不是功績。恩典與karma不同,karma的意思是得到你應得的。恩典是得到你本不應得的。恩典從根本上是關於神的:祂對所有世人的愛心和祂的眷顧與喜愛的顯明,都體現在我們對耶穌基督的信靠之中。
但是,這份神所賜的禮物,與我們收到的其它禮物不同。我們所收到的大部分禮物,包括那些最珍貴的禮物,都不一定會改變我們的生命。其中的一個原因是,大部分的禮物都不是我們生存所必需的。我的意思是,你可能收到的一些禮物,比如襪子、或是遊戲等等,都是很好的禮物,但是沒有它們,你還是能生活得很好。有一些禮物能改變生命的第二個原因是,你沒有資源能得到它。
在以弗所書2:1-10,聖經告訴了我們改變生命的禮物的兩個特質,也顯明神的恩典多麽寶貴:1)沒有它我們無法存活(2:1-3); 2)我們無法靠著自己而得到它(2:4-7)
沒有神的恩典,我們無法存活 (2:1-3)你們死在過犯罪惡之中的人……
在第一節開頭,聖經就準確而全面地說到我們的問題,比如經文說:“你們死在過犯罪惡之中的人啊”。這個描述與我們的文化所談到的人類的問題完全相反。在我們的世界裏,我們通常會認為,我們的問題,大多是疾病,是身體、情緒、或是道德上的疾病。
當然,疾病程度各有不同,治愈病人的方法也各不相同。如果你的身體和情緒都有問題,你可能需要心理專家的幫忙。如果你有上癮的問題,你可能需要去一個專門的中心進行藥物治療。如果你的問題沒有太嚴重,別人可能會告訴你,你需要更多的睡眠和好的飲食習慣。重點是,如果你的問題是疾病,那麽你就需要做那些幫助你痊愈的事情。
但是,假如你的問題是,你已經死了,那你就無能為力了。天下沒有死亡的程度這一說,沒有誰會比別人死得更厲害。如果你死了,你就不再需要藥物與治療。你需要復活!沒有醫學院會教給醫生做這件事!
關於我們都已是死人的事實,有一個難以理解的部分,那就是,我們所有今天來到教會的人都感覺自己是活著的,對嗎?我們的身體的確都是活著的。身體活著的意思是,能夠感知這個世界。我們可以藉著五種感官來回應身體感受到的刺激。我們可以觸摸、品嘗、聽到、看到和聞到。那麽,為什麽聖經要這樣明確地說,我們已經死了呢?
聖經多次談到,兩種生命會導致兩種死亡。你可以是身體活著,靈裏卻已死亡。這就意味著,有一些事實,是你靠著自己無法回應、也不能存活的。最重要的是,有一位肉眼無法看到的神。事實上,有一個完整的靈性領域,當你的肉身出生之時,你已經失去了在那個世界裏的生命。因此,你可能會直覺地認為,宇宙間必然有一位神,但你並不認識祂。你也沒有經歷過祂,在祂的面前,你並不是活著的。
聖經從開始到結尾都在宣告,我們被造,就是為要認識神。其實,你生命中最重要的事就是認識神,並在生活中與祂連接。說到這,你有沒有註意到以弗所書第二章談到的問題?你被造的目的就是認識神。當你不認識神的時候,一切都是不對的,而且,問題不止是你身體的疾病,在那位將意義賦予你的生命的神面前,你是已死的。
結果是,我們在沒有神的生命中仍然在尋找生活的意義、喜悅和生命的滿足。然而,我們卻找錯了地方,正像第二節所說的,“隨從今世的風俗”。當人在神的面前已經死亡,而我們還試圖找到真正的生命,就會像第三節所說的,“隨著肉體和心中所喜好的去行。”然而我們不知道怎樣找到我們所缺失的東西。根據聖經,與神沒有連接的生活,會不可避免地將我們帶進錯誤的自我導向、話語和行為之中。
這是對第3節所作的總結:我們從前也都在他們中間,放縱肉體的私欲,隨著肉體和心中所喜好的去行,本為可怒之子,和別人一樣。誰是“我們”?是你嗎? 當然,是你,也是我。
聖經說,當我們離開了神為自己行事之時,我們實際上在靈性上都已死去了。 結果是,我們都在過犯和罪孽中行事。 我們沒有依照神為我們定規的那樣去生活。 神的憤怒是針對這個世界上一切的邪惡與不公的。 而我們都曾有罪和過犯! 所以,我們還沒有準備好去見神。 我們處於巨大的危險之中,而且這危險是永恒的危險。
在面對死亡時,我們都無法靠自己做什麽。死亡之物沒有能力使自己起死回生。這就是你應該了解的事實,如此,你才會明白“恩典”的意思。正如保羅所說,“我們在世上沒有盼望。”
離開了神的恩典,我們無法擔當自己的需求 (2:4-7):神啊,即使我們死了,也讓我們與基督一同活過來 。
在2章4-7節,這些深刻的經文首先告訴我們,神為什麽選擇賜給我們這些憑借自己絕對無法賺取、又是本不該得的一切。 第4節簡明地說到, “然而神既有豐富的憐憫,因祂愛我們的大愛,當我們死在過犯中的時候,便叫我們......活過來” 所以 ,在神話語的基礎上,我要宣告,今天無論你做了什麽,無論你們來教會的時候帶著什麽,神都以永不變的愛來愛你們,也因著這樣的緣故,神已經準備好了將你們生命中最重要的東西賜給你們;你只需要靠著信心來接 受它,這一切都是你自己沒有途徑能得到的,惟有靠著神的恩典,神將生命的恩惠賜給你 ,惟有靠著祂的恩典,才能得到。
使徒保羅曾寫道,神將赦罪的平安和新生命,作為一件禮物白白賜下給我們,然而對祂而言卻是要付上生命的代價。我希望大家能仔細看 ,這其中三個平行的短語告訴我們神的恩典是怎樣帶領他的。
- 第五節,神讓我們與基督一同活過來。因著我們的罪的緣故,我們與神沒有任何連接,我們向著神是死的。 但是,藉著對耶穌的信心,我們 得到“重生 ”,得以復活。
- 第六節,神使我們與基督一同復活。我們不再停留在那個舊有的必死的生命裏 ,而是與基督同復活,按照神原本創造我們的方式去生活,像耶穌一樣。
- 第七節 -- 神讓我們與基督在天上一同座席。神已經讓我們與耶穌基督一起坐在天上,就是那位在神永恒的家中從死裏復活的長子。
在以上這三個短語中,我想讓大家留意兩件事。 第一件是,當我們將信仰放在耶穌身上時,在我們身上所發生的三件奇妙的事情就都顯明,這是因著基督與我們同在的緣故。這就意味著,當我們跟隨耶穌時,就會與祂聯合。 保羅在加2:20中這樣說:“我已經與基督同釘十字架,現在活著的不再是我,乃是基督在我裏面活著;並且我如今在肉身活著,是因信神的兒子而活,他是愛我,為我舍己。”
第二件事就是,保羅在描述神與基督一同為我們所成就的事時,使用的都是過去時。我們的生命向著神活過來,耶穌復活的大能所賜給我們的生命,包括我們在 天上將永遠與耶穌基督的同在,都已經發生了。 當然,在我們每日的生活中,我們知道,這一切都還沒有發生。 但是在神的眼中,祂宣告說,這一切都是定意要發生的,因而就當作一切已經完成了。
我知道,這是一件很難完全理解的事情,盡管它肯定是一件美好的事情。 讓我嘗試為大家解釋一下。在你相信耶穌的那一刻,你已經與祂連接,並住在神的靈裏。神必定 會完成祂在你的生命中所開始的一切工作。這就意味著,耶穌所做的一切、和耶穌所應 得的一切,都將為你所有。 你們將會蒙神所愛、被祂接受,正如耶穌那樣。你們的罪得了赦免。神定會保守你在耶穌裏的未來,哈利路亞 !
這其中有一個含義:你也必須知道這一點。 如果你與基督親密的連接,使你得到耶穌所應得的一切,那麽祂與你們的連接,也會使祂得到你們應得的一切。 哥林多後書5:21 總結說:“神使那無罪的,替我們成為罪,好叫我們在他裏面成為神的義。”
因為罪的緣故,我們的身體和靈魂都會死去。但在十字架上,耶穌替代了我 們罪人的位置,並與我們連接,因此我們現在可以藉著與祂的聯合而活著 。而我們永遠不可能自己擔負得起這樣的救恩。以弗所書第二章兩次做了總結 :(第5節和第8節),“你們得救是本乎恩”——惟有恩典。
我們不可能在經歷了神的恩典之後毫無改變。 (2 :8-10) 我們原是祂的工作,在基督耶 穌裏造成的,為要叫我們行善...
以弗所書2章1-10節的開始告訴我們,作為耶穌的追隨者,在我們認識基督之前,曾以舊有的方式去生活,而結尾則告訴我們,一旦我們相信耶穌 ,我們就成為了神的手所做的工,在這裏使用了“poiema”這個詞(祂所做的工),這是一個用於詩歌之中的詞語,我覺得用得很美。當我們藉著信仰得到神的救恩,我們就成為了神手中的藝術品, 神應許我們,祂要重造我們,使我們可以活得美好,像耶穌那樣服事他人,並且如同罪惡進入世界之前,做神定意要我們完成的工作,而這最終成為我們生命的重要部分。 所以,如果我們經歷了神的恩典,我們的生命應該向著這些方向改變,對嗎?
這樣被改變的生命,是神恩典的工作。 當你真正在內心中經歷到神的恩典時,它就會開始引導你的思維,指引你的生命,並且打開你屬靈的眼睛,使你看到神所看到的世界。 這是如何發生的呢?保羅在這段經文中寫道,恩典所帶給我們的生命根基的改變,將重新引導其它一切的事物,挪去人的驕傲。一旦我們知道,我們的救恩需要無罪的神子受死才能換來,我們就不再驕傲了。
你看,保羅之所以要寫信給以弗所人,是因為猶太人和外邦人都來信靠耶穌了。但是,追隨耶穌的新猶太信徒和外邦信徒,都不想在同一個教會中聚會。保羅在這裏說,這些人之所以分裂,是因著他們的驕傲。猶太人覺得,他們比這些世俗的外邦人更 好,是因為他們是神的選民。外邦人則認為他們比猶太人更好,是因為,他們與歷史上許多反猶太人的人一樣。今天,我們可能會說:“解決這個問題 的方法很簡單,就是建立兩個教會,使他們不必相互忍受 -- 一個猶太人教會,另一個是非猶太人的。”但是,聖經說:“不!”。 保羅基本上是這樣寫的 :“是的,解決你們不想在一起敬拜的方法很簡單,但不是將你們分成兩個教會。真正解決方法答案是恩典 ,“恩典就意味著驕傲的結束。恩典把那將人群分裂的驕傲拆 毀。”
十七世紀,英國改革家托馬斯·布魯克斯在他的著作 – “對付撒旦詭計的寶貴方法”一書中,曾提到了改變生命的“惟有恩典”的力量。布魯克斯說,在信仰基督之前,我們為要得到認同感和價值,就要把自己放在首 位,將那些與我們不同的人放在後面。他也特別寫到了有關社會階層的差異 。很顯然,在他的教會裏,來自各種經濟階層的人們都相信耶穌,但這些等級不同之人卻彼此不能接受。
布魯克斯牧師談到了教會裏的窮人,中產階級和富人。 他說窮人鄙視中產階級和 富人,因為他們譴責中產階級和富人的自我中心,卻從不思考他們因著貧窮而導致了自己的冷漠行為。 布魯克斯說,中產階級對窮人和富人都鄙視:他們認為窮人沒有努力工作,而富人的財富並非自己賺取而得,是生來就有的。他還寫道,富人鄙視中產階級和 窮人,因為他們認為,這兩者都是粗俗的,都不知道如何利用自己所擁有的去生活。布 魯克斯借鑒了“惟有恩典”的信息,以弗所書第二章告訴我們,我們都 是因神的恩典而得救的。他像保羅那樣宣告,當我們能經歷到那藉著耶穌的死而帶來的神的恩典,就要摒棄所有的驕傲。是恩典驅走了驕傲 。
我相信,在我們的生活中,我們需要一本像“對付撒旦詭計的寶貴方法” 這樣的著作。在我們的世界裏,年輕與年老一代,移民和公民,共和黨和民主黨,貧富之間,以及所有種族之間,應當怎樣才能和好呢?所有那些因著相信耶 穌而永遠進入到一個超乎期待的美好家庭中的人,怎樣能夠向分裂的世界見證,只有一個超越萬事萬物的神和主呢? 像使徒保羅和托馬斯·布魯克斯一樣,我相信答案是,“惟有恩典”。唯一能使我們這樣多樣化的教會通過我們的合一來榮耀神的方法,就是我們都因著神的恩典而變得謙卑。
當我們靠著 自己生活,而不需要神的憐憫時,我們就會看不起與我們不同的人。 我們是靠著行為而得到認同的。我們也可以像 耶穌的比喻中的法利賽人那樣禱告,“主啊,我感謝你,因我不像那邊的那個人”。我們會看低別人,但是,當恩典遇見我們時,我們就惟有通過仰望那唯一有資格驕傲的人來確立我們的身份認同。然而,當我們仰望耶穌的時候,我們看到祂本有神的形像,卻願意為了我們反倒虛己,取了奴仆的形像,成為人的樣式。甚 至為我們而死(腓2: 5-11)。
恩典是神的工具,祂借此而使你成為祂的傑作。當你經歷到神恩典的時候,你會發現,這意味著驕傲的結束,苦澀的終結,你也不再懼怕他人超越你,這也將意味著完美主義的結 束,即不再將自己與其他人相比,也不再會因為他人不夠好而將他們排除在外。
你的生命是否因著恩典而改變?你是否謙卑而快樂地接受神的恩典? “因為你是藉著信心,並靠著神的恩典得救的,而不是靠你自己。 這是神的恩賜, 使人免於自誇。”我們信仰的核心,就是“唯有神的恩典”。