美好的禮物 ---- 平安夜，2016



      喬治·麥當諾是我最喜愛的一位作家。他是蘇格蘭的作家、詩人與牧師，也是奇幻文學、歷史性故事和兒童文學領域的先鋒人物。海瑟和布蘭登小的時候，我常常給他們讀他的兒童故事，因為我像孩子們一樣喜歡他的書。下面的鏈接是喬治·麥當諾的照片。我在想，會不會所有的牧師到最後都長成他的樣子？如果是的話，我就在他的照片裏看到了我自己的未來

      今天是平安夜。有些人大概已經打開了禮物，我想大部分人會在明天打開禮物。說到這裏，我想和大家分享，在麥當諾的眾多篇講道信息之中，有一篇談到了贈送禮物的智慧：

“任何一個好禮物，最首要的是，送禮之人要在禮物之中，就像神的禮物一樣，因為祂是愛；其次，收取禮物的人要對饋贈者心存感恩。”

請留意麥當諾所說的好禮物的這兩個標準：



1.    贈送者在禮物之中的用心多少

2.    接受禮物者要存感恩的心理解贈送者的用心，以喜樂的心接受禮物

我想將這兩個標準使用在兩種不同的禮物上。第一種是我自己的禮物，多年以前，克麗絲和我有機會在博納多牧場酒店住過幾個晚上，酒店費包含早餐。早餐中有一項選擇，是威化薄餅、冰激淩、草莓和巧克力：
      布蘭登和我發現了這個選項之後，每個早晨都會很興奮地去吃。克麗絲每次都選酸奶和新鮮水果。那一年的聖誕節那天，克麗絲打開了我和布蘭登送給她的禮物，這裏有一張照片: ，是的，這是一個做威化薄餅的機器。克麗絲沒有吃威化薄餅，但是我們很感謝她，那一年的聖誕節，她為我們做了威化薄餅。

      讓我問你一個問題：在那個禮物之中，贈予者有沒有身在其中？沒有，那個禮物不是為她準備的，而是為我們大家而準備的！事實上，正如她所說的，對於她來說，這個禮物意味著更多的工作。

      讓我們將這個禮物和我們今天晚上所慶祝的神的禮物做一個對比。在約翰所寫的書卷中，出現過兩個3：16：



      神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。因為神差祂的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救（約3：16-17）。

      主為我們舍命，我們從此就知道何為愛。我們也當為弟兄舍命（約一3：16）。

      我們可以看到，當神看到我們“滅亡”的狀態之時，祂自己如何置身於祂所賜給我們的禮物，也就是祂的愛子之中。我們的狀態就是與神的恩典分離。因著我們的罪，我們的靈魂處於危險之中。我們都虧缺了神當初創造我們的樣式。然而現在，我們聽到了好消息，雖然我們是罪人，神仍舊愛我們，因著祂的愛，祂差遣耶穌來到世上，使我們的救贖、救恩成為可能。這是何等美好的禮物！

      當耶穌為我們舍去生命的時候，在這份禮物中，贈予禮物者將自己投入了多少在禮物之中？正如耶穌所說的，“沒有人奪去我的生命，是我自己舍棄的（約10：18）。”一切都包含在那份禮物之中了，不是嗎？耶穌所承受的應當是你和我應該承受的，但是我們卻沒有如此。祂代替我們受死。祂賜給我們罪得赦免的禮物，和藉著祂而得到的新生命。這是何等美好的禮物！

      2016年的平安夜，你應當將什麽帶回家呢？我希望大家帶回去兩個功課。首先，從小事上講，我覺得我們可以學會做一個更好的禮物贈送者。一個好的禮物，代表了你與對方的關系。你學習對方的喜好和需要，你的饋贈是你們之間關系的一部分。在每一個美好的禮物中，都會有贈與者很多的心血。一個好的禮物不單是一個添加劑，而是從彼此關系之間流出的愛的禮物。因此，我希望你和我都學會做一個好的禮物贈予者。

      但是，我今天想讓你帶回家的，還有一個更重要的功課。選擇一個好禮物的第二個標準，是接受禮物者要存感恩的心，能了解贈禮之人在禮物之中的用心，並能存喜樂的心接受。

      你是否收到神救恩的禮物？這是2016年平安夜最重要的一個問題。請再聽一次約翰福音1：11-12的話語：“祂到自己的地方來，自己的人倒不接待祂。凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神的兒女。”請記住，無論是誰，只要他相信耶穌，都不至滅亡，反得永生。這就是神所賜給你的禮物。但是你必須要接受，正如這些經文所說的，我們要藉著相信耶穌而接受這個禮物。

      許多個世紀以來，世界各地的人們都接受耶穌作為救主。祂將真光帶入他們的生命之中。他們接受的耶穌之後，又將福音傳遞給其他人，那些人也接受了耶穌，就是世上的光。現在，神的這個偉大的禮物也傳到了加州帕薩迪娜的湖邊大道教會。這一切都起始於耶穌的降生 ---- 真光劃破黑暗。現在，在降臨節的蠟燭中，我點燃了象征基督的蠟燭。真光來到世上，在見證人中彼此相傳，如果傳到了你，請接受它，並傳遞下去。





榮耀歸給神，



Greg Waybright 博士

主任牧師