為基督的愛所激勵的生命
林後 5:14-17
耶誕節過去了,你還記得狄更斯《聖誕頌歌》的開頭麼?
“馬雷死了,這就是開始,對此毫無疑問。他的死亡證書是由神職人員和公證人員簽署的,是最謹慎的人簽的,所以馬雷的死是毫無疑問的,這必須要搞清,只有對此確信無疑才能瞭解我接下來的故事…”
當我開始考慮2019年開始我們要學習的哥林多後書時,我想到了這個。使徒保羅之所以要寫這封信是因為他作為耶穌跟從者,他的生命被大大指責;特別是這責備伴隨著嚴重的控告,來自他所愛教會的信徒,那是他付上極大代價所建立的教會啊。
那麼,為什麼保羅要有那樣生命?
- 不被患難壓倒和困住;
- 不怕死亡;
- 與外邦人,貧窮人建立關係;
- 甘願被鞭打、石砸、監禁,也要告訴人他所遇到的耶穌--
除此以外,他還說:“我活著就是基督”,換句話說“我已知道生命的真正意義和如何讓為我而死的耶穌喜悅。我在基督裡的生命就是我完全的人生!”
今天,我們不從書信起頭開始,而是從中間開始,因為保羅在林後5:14-15解釋了究竟是什麼引導他生命的方方面面,可以這樣總結:“基督的愛激勵我們,鼓勵我們前行—因為我們知道他一個人為我們眾人死!” 我也可以用狄更斯上述的話來描述保羅的意思:
耶穌死了,這就是開始,對此毫無疑問。羅馬士兵確認了,無數的人見證了,歷史記錄證明了,所以耶穌的死是毫無疑問的,這必須要搞清,只有對此確信無疑才能瞭解那些跟從他的人的生命。
在接下來的9周,我們要思考,經歷基督的愛將會怎樣指引和激勵我們生活的各方面。這將是應用性很強和接地氣的系列講道。但今天,我們只聚焦一件事,就是改變萬事的那件事。
我像一個攝影師要照一張相片,首先要聚焦在正確的事上。也許你想要整個相片有盡可能多的焦點,但總有一個是最重要的,必須擺在注意力的中心,那就是最重要的事。
2019年伊始,我要你審視自己生命的許多方面,我們會每週講解哥林多後書,讓神的話查驗與你生活相關的各樣事--包括你的態度、關係、管理職責等等。你成為基督徒後,有一件事要改變你生命的方方面面。今天,我們聚焦在這個問題上:即活出被基督的愛所激勵的生命是什麼意思?那答案就在今天的經文裡。
- 一切真基督徒所發現的: 耶穌愛你!基督的愛激勵我們… (5:14a).
這就是一切的起始點。若這話不對,我今天就不能帶給你什麼好消息。神瞭解你的一切,但你更要知道神以永遠的愛來愛你,不管你今天處境如何,神都不會放棄你,因為他愛你。聽聽聖經的話:“我祈求…你們明白基督的愛,是何等長闊高深;並知道這愛是過於人所能測度的(弗3:17-18)” 所以不管我在教會做什麼禱告,我都願你聽到這話,抓住這話,並經歷它:神愛你,他以長闊高深的愛來愛你,過於你所求和所能測度的。
- 耶穌的愛所成就的:耶穌為你死了! 一人既替眾人死,眾人就都死了… (5:14b).
有一個冰冷、堅硬的事實就是人人都犯了罪,耶穌必須為我們死,否則我們就沒有永生的盼望。這是我講道時既不能忽視也不能妥協的事實。你知道你生命中有不討神喜悅的地方,我也有,甚至保羅也有:他曾經在周圍的人眼中,看起來是多麼正直和敬虔,就如他在腓利比書中說的,他為神的律法大發熱心,做一切他認為對的事。但在他的心中,他知道自己不完美,行不出律法的要求,直到他遇到耶穌,打開了眼睛,看見了這事實。
一旦保羅看自己如同神看他那樣,他就承認他隱藏或忽略了自己的罪,他聽見神對他說:“保羅,耶穌為你死了,你當相信他,我就不再紀念你的罪。” 你們看到了麼?保羅的罪被神的愛與恩典所對付、所征服了,因此在他的餘生,他看自己是罪人中的罪魁,但卻是一個蒙恩的罪人,被愛他、不放棄他的神所拯救;而這激勵了他每天的生活。
當我這周和一些人討論這篇講道時,有人問:“我如何能經歷這樣偉大的愛,讓我的生命各方面都改變呢?” 這種經歷可能是不同的形式,不過,對保羅而言,他對神的愛的深度經驗流溢在他深深的確信中,即離開了如此愛他並為他死的主,他的生命沒有盼望。
耶穌在路加福音7章對此做了深刻的談論。當時,他在一個叫西門的法利賽人家中,一個被公認為妓女的女人貿然進來,為自己破碎的生命哭泣,眼淚濕了耶穌的腳,女人用自己的頭髮擦乾,並用香膏抹他。西門和法利賽人看見了,就議論耶穌說:“這人若從神而來,就會知道這女人是一個妓女,一個罪人!”
耶穌對他說:“西門,我 進 了 你 的 家 , 你 沒 有 給 我 水 洗 腳 ; 但 這 女 人 用 眼 淚 ? 了 我 的 腳 , 用 頭 發 擦 乾 。你 沒 有 與 我 親 嘴 ; 但 這 女 人 從 我 進 來 的 時 候 就 不 住 的 用 嘴 親 我 的 腳 。你 沒 有 用 油 抹 我 的 頭 ; 但 這 女 人 用 香 膏 抹 我 的 腳 。所 以 我 告 訴 你 , 他 許 多 的 罪 都 赦 免 了 , 因 為 他 的 愛 多 ; 但 那 赦 免 少 的 , 他 的 愛 就 少 。”
現在我告訴你們,西門並不比這女人所需要的赦免少;但這女人卻認識到自己需要一個新生命,她被耶穌的愛、接納和赦免所感動,經歷了保羅所經歷的愛,被神的愛所圍繞。我們經歷神的愛也是與我們對神憐憫的需要成正比。
如果你認為自己沒有深度經歷耶穌的愛,也許是你還沒有意識到自己是多麼需要耶穌為你的罪而死。正如提姆凱勒所說:“我們比自己能想像的還惡,但卻比我們能盼望的更蒙愛!“
聽神的話:神 差 他 獨 生 子 到 世 間 來 , 使 我 們 藉 著 他 得 生 , 神 愛 我 們 的 心 在 此 就 顯 明 了 。不 是 我 們 愛 神 , 乃 是 神 愛 我 們 , 差 他 的 兒 子 為 我 們 的 罪 作 了 挽 回 祭 , 這 就 是 愛 了(約壹 4:9-10)。
- 回應耶穌的愛: 你也死了!因我們想一人既替眾人死,眾人就都死了。 並且他替眾人死,是叫那些活著的人,不再為自己活,乃為替他們死而復活的主活 … (5:14c-15a).
你們可能對真基督徒必須先死後活的教導困惑,我要告訴你們,聖經上說的“眾人都死了” 並非臨到我們的自然死亡;聖經說的死是向自己的死,即向自我中心的生命而死。你看到保羅在15節的定義了嗎?我們不再為自己而活,我們向著沒有盼望的“真正生活”而死---就是那些為了成就個人私欲、建立自己夢想和在世人眼中成功的生活。
讓我更清楚地說:雖然許多信徒實際已經在我們所做的事上成功了,但不過是世界上的成功。這些成功對真基督徒而言不叫成功,因為我們不是為這些而活的,不是被此驅動的。保羅寫到,當我們經歷了基督的愛,我們就只因那為我們死而復活的主而活。你如此做了,就會發現你的恐懼被拿去了,不再害怕以前所害怕的,比如競爭失敗或經歷困苦。為什麼呢?因為這些不是你生活的目的,你活著是要討主的喜悅,他為你而死。因此你向自己死,就讓自己那些完美主義者的恐懼一掃而空。你只有一種擔心,就是不能討神喜悅。事實上,神在羅馬書8:35-39節應許我們:“沒有什麼能 叫 我 們 與 神 的 愛 隔 絕 ; 這 愛 是 在 我 們 的 主 基 督 耶 穌 裡 的”,對神的敬畏除去了其它一切恐懼。
在這個系列裡,我們要一遍遍回到這一點,但現在我要告訴你們:向自己死和向基督活就是洗禮的意義。就像羅馬書6章所說,當你受洗時,你向眾人宣告你與耶穌同死同埋葬,換句話說,那被私意和欲望所驅動的、討好人的舊生命被處死了,與這樣生命相連的罪被洗淨了。當你從水中出來時是一個新生命,就是被基督的愛所激勵、驅動的新生命,因他為你死,也為你復活。
我必須問你:你有沒有受洗?也許今天就是你要宣告的日子:你的生命屬於愛你並賜你生命的基督!你從前自我為中心的生命已經被清潔除去,你要活出被基督的愛所激勵的人生。而這,讓我們來到今天最後的要點。
- 耶穌的愛所帶來的不同: 你開始活出一個新生命!在基督裡…舊事已過,都變成新的了 (5:17)。
耶穌不僅只為你的罪而死,儘管確實為了你的罪,但不光為此,他還拯救你脫離罪的生命;而他死而復活是為了新造的你。明天與今天會有不同,因為耶穌能夠讓事情改變。接下來的8周,我們都要思考非常實際的應用。
在今天領聖餐前,我想告訴你們生命的改變不是一朝一夕的,而是一個過程,成長的過程有時會讓你感到很慢。上週二,我在校園事工演講時,克裡雷曼斯畫了一個表格來描述,我在此稍作修改:
此表格反應了我們人生旅程。神差派耶穌給我們的目的是讓我們能越來越像耶穌,這就是聖經所說的在基督裡成為完全,有神兒子的樣式。但在我們信主前,我們的生命只是隨己意而活。我們受造本有神的形象,所以我們的盼望、渴望和行為應是與耶穌的生命相稱的。你看圖示的左下角,自我為中心的生命不可能向神而活;事實上,常常是背道而馳。
但當我們信耶穌時,就會經歷到耶穌的愛,他為我們而死並讓我們向神而活。我們就是在這新生命中成長的。聖經說我們新生命的方方面面都被賜我們生命的基督之愛所激勵。
讓我直接問你們:你們是否經歷了耶穌的愛,是否如此回應說:“主耶穌,我把生命交給你;我求你赦免我需要赦免的一切。我要離棄過去的生活,在未來的日子裡信靠你。耶穌,我願將一生交在你手中。”
今天我們中間也許有人很早就開啟了為基督愛所激勵的生命,但在旅途中被困住,甚至走了下坡路,我要說,你需要更新,重新經歷基督的愛;要知道,沒有耶穌甘願為你而死,你早就沒有盼望了,你也需要多多的赦免。耶穌是如此愛你,他早就準備多行赦免,與你一起重新來過!
現在讓我們跪下禱告認罪,準備領受聖餐……
榮耀歸給神!
Greg Waybright 博士
主任牧師