約拿：逃離那自有永有之神的人
約拿1：1-16
這個周末，我們教會大約有超過七百人在綠橡營地一同露營。當然，有很多人會在這個國殤日長周末外出旅行。因此，一年級以上的孩子們今天與我們一起敬拜。從今天開始，我們會有為期四周的約拿書系列講道，我給這個系列起了一個副標題----神對於反叛者堅持不懈的尋求。在聖經中，約拿的故事廣為人知，並且受人喜愛。即使不去教會的人都知道“約拿和鯨魚”的故事----盡管那其實並不是鯨魚。因此，我們今天要和在座的孩子們一起看一部關於約拿的動畫短片。在看的時候，我們可以想一想，這部短片和聖經裏的敘述是否相符：
（這部動畫短片的前1分38秒）。
約拿是一個先知。先知的使命是將神的信息傳達給人。在第一節中，你就可以看到約拿的先知身份：“神的話臨到約拿”。在舊約聖經中，這個句子出現了超過一百次，幾乎每次所指的都是先知所宣告的神的信息。如果你很熟悉聖經，你就會知道，早在這個信息臨到約拿之前，他就已經是一個先知了。你可以在列王記下14:24-25讀到他的事跡。他曾經在一個非常邪惡的國王----耶羅波安二世的統治下說預言。諷刺的是，神派約拿去告訴這個行惡事的國王，神會讓他所行的盡都順利，對此，聖經中沒有做任何其它的解釋。盡管他罪行累累，神還是應許他，以色列的疆界會得以擴充。事情一如既往地按照神所說的那樣發生了。
在約拿書中，神所賦予約拿的使命與上一次大不相同。這一次，神讓約拿去做一件他不想去做的事情。請看第2節：
- 這一節以祈使句為開始，神說：“起來！”似乎神在呼召他的時候，他正在睡夢之中。
- 這是一個非常清晰的命令：“往尼尼微大城去”。那是一個人口超過六十萬的城市，在當時是世界上最大的城市之一。
- 這是一個沈重的信息：“向其中的居民呼喊，因為他們的惡達到我面前。”
在第3節，約拿的確起來了，我們會以為他起來去遵行神的命令，但是他沒有。相反
地，他逃走了，要躲避主的面。
在這裏有一個很好的問題要問大家：為什麽約拿要違背神的命令逃走？剛剛我們所看到的短片說，因為他害怕。但是聖經中並沒有這樣說。我很確定，約拿並不害怕，顯然，他逃走也不是因為他不明白神要讓他做什麽。約拿不必去問他的神父或是牧師，神所說的話是什麽意思。他也不必拿出他的聖經註釋來，請富勒神學院耶路撒冷分院的教授為他解釋。任何年齡的人都能懂得：約拿要去尼尼微，將神審判的信息傳給他們。
因此，請留意這個重要的功課：發生在約拿身上的這件事，也常常發生在我們身上：令我們困惑的，不是我們對神話語的理解，而是我們能夠非常透徹地理解，然而卻不想去遵循的事！你有沒有蒙神呼召的事情？或者神讓你立刻停止去做的事情？當你聽到神的旨意時，我希望你學會遵從祂。當你違背神的時候，一切都有可能會變得非常混亂，甚至超出你的想象，就像在大魚的肚子裏一樣，或者更糟。最難戒掉的癮總是開始於對神的不順從，就像約拿那樣。
因此，讓我們回到前面的問題：為什麽約拿要違背神逃走？在約拿書第一章、第二章、或者第三章裏，你是不會找到答案的。聖經中的敘述都是神的靈所默示的，然而我還是非常感恩，神將祂的默示賜給了有講故事恩賜的人類。希伯來文化中講故事的人所做的一件事，叫做“留白”。他們知道，他們的聽眾或者讀者會問一個重要問題，但是他們暫時不回答。這樣會使人們更好地傾聽。所以我今天想模仿他們，請大家等到後面，再來回答這個問題。
回到這個故事，想象一下，那個早晨，約拿該是多麽匆忙。他拿上所有的錢，匆匆趕去約帕，看看當晚有沒有去他施的船只。結果他找到了一條船，然而似乎整條船和船上的人們都為他而付上了代價，真是沈重的代價！於是他出發了，逃開了神（他以為如此）。
但是，在第4節，神開始行事了，而且神所做的比他所做的要有效率得多。神興起了大風浪，使船面臨著傾覆和毀壞的危險。
故事講到這裏，我要停頓一下，讓大家將思想專註在我們從約拿書中所能學到的重點上。許多人認為，約拿書講的是關於一條大魚的故事，的確如此！但是，我們越讀就越會發現，這部書更多講的是，神是誰，以及祂如何與世人互動。如果你和我一同看下來，就能理解，整部約拿書中最重要的主旨，就是神永遠是那位自有永有者。
在座的很多人都知道，我跟隨耶穌已有多年。在我與神同行的路上，這是最實際和對人生最具引導性的信息，我需要神在祂的話語中告訴我祂是誰，因此我就可以依靠這樣的一個事實：神所做的一切事都顯明，祂永不改變。接下來，我要和大家分享的就是這個信息。
在舊約中，當像約拿這樣的人要問神是誰的時候，他們就會回到摩西的人生中去尋找答案。那時，當神帶領祂的百姓出埃及後，祂給了他們十條戒命，在出埃及記33章中，摩西對神說，“神啊，你知道我的名字，你知道我的一切。我在荊棘火中看到了你，知道了你的名字，但是請告訴我你是誰，你是什麽樣子。”神說，“摩西，我喜悅你，我要按照你所求我的事情滿足你。”
然後，在出埃及記第34章，神對摩西宣告了祂的名字和祂的屬性。祂宣告說，耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實……赦免罪孽，過犯，和罪惡，萬不以有罪的為無罪（出34：6-7）。
舊約聖經曾多次提到神的屬性。
- 在民數計14：18，那些人背棄神，想要回到埃及，因此神不允許他們進入應許之地。摩西說，這節經文就是神做決定的基礎。有些人悔改了，並得了赦免，另一些人卻沒有。
- 我們在尼希米記9：19-31中發現，幾百年後，當神的子民多次背棄神的時候，神使他們流離失所，然而，摩西的這節經文仍然提醒他們，神已經準備好赦免、憐憫他們。當人們承認自己的罪的時候，神並沒有棄絕他們，而是寬恕和復興他們。
- 我們在不同場合再次發現同樣的情況，比如當大衛遭遇患難時的詩篇（詩86：5，15），在很久之後所寫的約珥書中也出現過。祂呼召祂的百姓歸回，並且使他們確信，神定會重新接受他們，給他們重新開始的機會。為什麽祂如此肯定？因為神永不改變，祂會懲罰罪惡，但是祂也對那些回轉的人施予憐憫。
有些人曾問過我一些關於人生的難題，比如“我不確定我的父母是否認識神，他們去世以後將會如何？”你們可能聽到過，我曾經回答說，“我相信，神是公義的，祂所做的都是正確的。神是愛，祂比你更愛你的家人。在永恒中，我們知道，神永不改變，我們要信靠祂。”換句話說，引導我們走過困境的，是對神永不改變的確信。
讓我們看一看，在約拿的生命中，這一點是如何彰顯出來的。在約拿書第一章，我們看到了神何樣的特質？
第一，神是公義與聖潔的，祂不以有罪的為無罪
約拿要到尼尼微去，“因為他們的惡達到我面前”（1：2）。亞述和它最後的首都尼尼微，以殘酷和濫用權力而惡名遠揚。 以色列人民也深受其害。 可以想象，在以色列或猶大人中，沒有任何一個人會相信，寬容和饒恕這樣邪惡與殘忍的敵人能有任何益處。神在第二節談到尼尼微時，使用了很強烈的語氣。“向其中的居民呼喊！”神說。 神不能再容忍他們的罪惡。考古學家挖掘出來的銘文證實了他們的暴行。 當年的國王和政權領袖留下了吹噓自己殘暴行為的碑文。
由於神的本性，祂絕不能、也不會讓邪惡永遠不受懲罰。 你需要知道這個事實。 你和我所做的一切在神的眼中都是重要的。 約拿也應該知道這一點。 他希望神懲罰尼尼微的悖逆，然而隨後，他卻=自己卻也成了逃跑和反叛的人！ 也許他在想，“他們比我糟糕得多！神啊，懲罰他們！”但他似乎很像耶穌在比喻中所說的法利賽人，他們禱告說：“我很高興我不像那個有罪的稅吏。”
但是，約拿的行為已經證明了自己是一個罪人，一個反叛者。 恐怕這位名叫約拿的先知，已經有很多地方都與他所恨惡的尼尼微人相像了。 若是沒有上帝的恩惠和寬容，我們也會是如此。
第二，在整個宇宙中，神有至高的權柄，管理著整個宇宙 - 祂是“那創造滄海旱地之天上的神。（1：9）”。
約拿肯定能夠明白，逃離神是不可能的。 他在第9節中所說的話，清楚地顯明，他知道自己無法躲避神。 但是，他變得像亞當和夏娃一樣，在犯罪之時，試圖藏匿在樹叢中。 在這本書裏，約拿試圖找到一個地方，來躲避神的同在。
他施在與尼尼微相反的方向。 你們當然知道，即使是國家最偉大的領袖，也曾試圖逃避神的面，比如大衛王。 但是，大衛學到了功課。 你記不記得，大衛在詩篇139：7-10 中寫道：主啊，我在哪裏可以逃離你的面前？我往哪裏去躲避你的靈？我往哪裏逃躲避你的面？我若升到天上，你在那裏；我若在陰間下榻，你也在那裏。我若展開清晨的翅膀，飛到海極居住；就是在那裏，你的手必引導我，你的右手也必扶持我...。
其實，神也是尼尼微人的神。 希伯來人似乎經常很難接受，那位對希伯來人顯出公義和慈愛的神，也同樣會對所有的人顯明公義和慈愛。但是，神仍舊是那永不改變的神。希伯來人就像我們許多基督徒一樣，喜歡將聖經中寬恕人的部分用自己身上，而將神懲罰的部分應用在他人身上。然而只有一位神，祂統管著世上所有的人。 這就使我們來到約拿書所記載的神的第三個重要屬性。
第三，神有憐憫、有恩典 ---- 祂“不輕易發怒，有豐盛的慈愛（4：2）”
現在，我已經準備好了告訴大家，為什麽約拿起來逃避神。要想找出答案，必須要
讀到最後一章。我想讓大家看到，約拿如何解釋自己反叛的原因。尼尼微的人們悔改、並接受了神的赦免之後，約拿因為神沒有毀滅他們而向神發怒。他生氣地向神禱告說，“神啊，我還在家裏的時候，不就是這樣說的嗎？正因為如此，我才想要逃到他施來防止這件事的發生。我知道你是有恩典有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，是一位從災難中行拯救的神。”
因此，約拿想要經歷神的憐憫和慈愛，然而他卻不想讓這些住在尼尼微的、他所恨惡的人經歷這一切。所以，即使神已經親自宣告，祂會赦免像約拿和尼尼微人那樣的反叛者，約拿在內心深處也不願意去傳這樣的信息。
在約拿的心中，如果換做是他來管理世界，他所經歷的這一切，可能都會與他管理的方式完全相反。一切都似乎是顛倒了。想一想：神的子民約拿想讓尼尼微那樣的外邦人都被消滅殆盡，但是異教的外邦水手卻竭盡全力地拯救希伯來人約拿的生命（1：13）。神的先知約拿，逃避神的面。而不認識神的外邦人卻贊美祂（1：16）。外邦人求約拿向神禱告（而他卻不願意這樣做），他們就禱告神（1：14-15）！
很顯然，神最終想讓所有的人都轉向祂，都信而順服。”（羅馬書1:9）。這一直是神所喜悅的。所以，這是另外一個功課：在神所創造的宇宙中，沒有一個地方是被神所遺棄的，也不會有任何一個地方，是神的本性在其中有所改變的。在神的世界裏，沒有人是祂所棄絕、在祂的憐憫與恩典之外的。神的恩典大過約拿、尼尼微人的罪，也大過你的罪……
請允許我問你這個問題：你會像約拿看尼尼微人一樣的看待哪些人呢？有沒有一些人，是你想讓神懲罰的，不讓神赦免及原諒的？
今天，有沒有任何事情是你本當交托給神，然而卻想向神隱藏的？
你的回應----你應當轉向祂，而不是逃離祂。“約拿要躲避耶和華……（1：3）。”這個故事有很重要的敘述方式，可能是你在當前的譯本中看不到的。當神呼叫約拿，使他從夢中醒來之後，他接下來的旅程都是不斷向下走的：“約拿下到約帕……”其實約帕在西邊，而聖經中卻說它在下面。然後，在第5節，約拿下到底艙。在第12節，英文譯本中翻譯為下到海裏。約拿的旅程在屬靈上是一路下滑，脫離了神的同在，最後進入憂郁狀態，想要放棄生命，最終進入了大魚的肚腹之中。
試想一下，在他與神同行的時候，他可能無法想象，有一天他竟然會偏離神如此之遠。他會在一個異教徒的船底艙睡覺，不再想要聽到神的話語，甚至也充耳不聞自己內心呼叫他回到神面前的聲音。他甚至不得不被一個不認識神的水手叫醒。然而即使船長請求他，他也不肯禱告。他只想被人扔到海裏去死。
我看到過一些基督徒，他們因著自己的罪顯明出來，而放棄希望，正像約拿一樣。“你們將我擡起來，仍在海中（1：12）。”他覺得神對他已經沒有用處了。你是否有過類似的感覺？
但是，他應該更加了解神。我為什麽這樣說呢？因為約拿知道，那位不以有罪為無罪的神，也是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛和信實……並且赦免罪惡與叛逆。神永遠都是自有永有的那一位，這也將永遠彰顯著祂的榮耀。阿門！
榮耀歸給神，
Greg Waybright 博士
主任牧師